Polite and casual: two ways to end a sentence
Why some sentences end in です/ます and others don't.要点The idea
In speech, a Japanese sentence ends either polite (です/ます) or casual (the plain form), depending on who you're talking to.毎朝まいあさ コーヒー を 飲のみます。maiasa koohii o nomimasu.
Casual毎朝まいあさ コーヒー を 飲のむ。maiasa koohii o nomu.
I drink coffee every morning.今日きょう は 寒さむい です ね。kyou wa samui desu ne.
Casual今日きょう は 寒さむい ね。kyou wa samui ne.
It's cold today, isn't it?Casual simply drops です: an i-adjective can end a sentence on its own.昨日きのう 映画えいが を 見みました。kinou eiga o mimashita.
Casual昨日きのう 映画えいが を 見みた。kinou eiga o mita.
I watched a film yesterday.一緒いっしょ に 行いきます か？issho ni ikimasu ka?
Casual一緒いっしょ に 行いく？issho ni iku?
Are you coming with us?Casual questions usually drop か and just rise in tone; a bare か after a casual verb can sound rough.A学生がくせい です。gakusei desu.I'm a student.Polite.
B学生がくせい だ。gakusei da.I'm a student.Casual. In conversation it's usually softened — 学生がくせいだよ — or just 学生がくせい; a bare だ can sound blunt.
A毎日まいにち 走はしります。mainichi hashirimasu.I run every day.Polite ます form.
B毎日まいにち 走はしる。mainichi hashiru.I run every day.Casual dictionary form.
- A何なに 飲のむ？nani nomu?Polite何なに を 飲のみます か？nani o nomimasu ka?What are you having?
- Bコーヒー に する。koohii ni suru.Politeコーヒー に します。koohii ni shimasu.I'll get a coffee.
- Bすみません、 コーヒー を 一ひとつ ください。sumimasen, koohii o hitotsu kudasai.Excuse me, one coffee, please.
- Cはい、 かしこまりました。hai, kashikomarimashita.Certainly.