日本語の道
Kanji

Kanji written in kana, with spaces between words.

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Latin letters under Japanese lines

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Japanese typeface
Theme
を

を marks what the action is done to

The direct object: the thing you eat, read, buy or watch.
要点The idea
を (pronounced o, and often romanised wo) marks the object, the thing an action is done to.
おにぎり を 食(た)たべる。onigiri o taberu.I eat a rice ball.Zero が: the eater is clear from context.
本(ほん)ほん を 読(よ)よみます。hon o yomimasu.I read books.
手紙(てがみ)てがみ を 書(か)かきました。tegami o kakimashita.I wrote a letter.
コーヒー を ください。koohii o kudasai.Coffee, please.Literally: please give (me) coffee.
A猫(ねこ)ねこ が 見(み)みて いる。neko ga mite iru.The cat is watching.
B猫(ねこ)ねこ を 見(み)みて いる。neko o mite iru.(I'm) watching the cat.
One particle flips the roles. With が the cat does the watching; with を the cat is being watched.

Moving through or out of a place also takes を

公園(こうえん)こうえん を 歩(ある)あるく。kouen o aruku.I walk through the park.
道(みち)みち を 渡(わた)わたる。michi o wataru.I cross the road.
家(いえ)いえ を 出(で)でる。ie o deru.I leave the house.With 出(で)でる (leave), を marks the place you exit.
  1. A
    毎朝(まいあさ)まいあさ 何(なに)なに を します か?maiasa nani o shimasu ka?What do you do every morning?
  2. B
    犬(いぬ)いぬ と 公園(こうえん)こうえん を 歩(ある)あるきます。 それから 新聞(しんぶん)しんぶん を 読(よ)よみます。inu to kouen o arukimasu. sorekara shinbun o yomimasu.I walk through the park with my dog. Then I read the paper.
  3. A
    いい です ね。ii desu ne.That sounds nice.
を marks what you do (何(なに)なにを), the route you walk (公園(こうえん)こうえんを) and what you read (新聞(しんぶん)しんぶんを).

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